강, 농산물, 수돗물에 이어 바다까지 녹조 독소 검출

논물에서도 고농도 발암물질 녹조 독소 검출
4대강사업 환경재난이 사회재난으로 확산

강, 농산물, 수돗물에 이어 바다까지 녹조 독소가 검출되어 논란이 되고 있다.

더불어민주당 이수진 국회의원(비례), 대학하천학회, 낙동강네트워크, 환경운동연합 등은 지난 8월 25일 환경운동연합 회화나무홀에서 낙동강 현장조사 결과를 발표하는 기자회견을 열었다.

이번에 진행된 현장조사의 조사단장인 박창근 대한하천학회 회장은 기자회견에 참석하여 우리나라의 환경정책이 어디로 가고 있는지 모르겠다는 비판의 말로 발언을 시작했다.

박창근 회장은 “이번 조사에서 검출된 마이크로시스틴은 최대 5000ppb 인데, 미국의 경우 20ppb에도 물과 접촉할 수 있는 활동을 하지 말라고 권고하는 수준이다. 그런데 우리는 그에 200배가 넘는 수치에도 큰 문제없다며, 정수하면 괜찮다는 입장만 반복하고 있다.

정부의 이러한 태도로 국민들은 녹조 핀 물에서 버젓이 레저를 즐기고 있는 상황이다. 국민과 낙동강의 안전을 위해서는 이 상황을 방치해서는 안 된다.” 라고 강조했다.

강호열 낙동강네트워크 공동대표는 “그간 낙동강 녹조에 대해 지속적으로 문제제기를 해왔음에도 정부는 마땅한 해결방안을 실행하지 못했으며, 시행하고 있는 조사나 분석 등은 신뢰성, 정확성도 부족하고 국민에 미치는 영향을 제대로 밝혀주지 못했기 때문에 결국은 시민사회가 나설 수밖에 없는 상황이 되었다. 이번 현장조사도 그러한 차원에서 이루어진 것이다.” 라면 정부의 태도를 비판했다.

또한 강 대표는 “부산 시민으로서 부산의 어민에게 증언을 들었는데, 낙동강을 넘어 연안 해안까지 물고기들이 떼죽음을 당하는 등 실질적으로 피해를 입었다고 밝혔다. 낙동강의 문제는 이미 강을 넘어 바다로 이어졌다. 이 문제를 근본적으로 해결하기 위한 정부의 노력과 정책을 기대한다.”라고 발언했다.

곽상수 대구환경운동연합 운영위원장은 “시민사회가 나서서 조류독성, 농작물 독소 검출 등의 결과를 발표했음에도 정부에서는 대책을 발표하지 않고 있다. 8월 조사 이전에도 지역 시민사회는 낙동강에 대해 자체적으로 모니터링하고 있었는데, 현재 낙동강의 녹조문제는 정말로 심각한 수준이다.” 라고 밝혔다.

또한 곽 위원장은 “낙동강 유역에서 농사짓는 사람으로서 예전에는 깨끗한 물, 좋은 공기를 자랑으로 삼았는데 이제는 가장 위험한 곳에서 살아가는 당사자라고 얘기하는 것이 현실이다.”며 “최근에는 몇몇 농민들이 나서서 낙동강 보의 문을 열라고 요구하기도 하는 지경이다. 그만큼 녹조 문제는 생존의 문제가 되었다. 시급히 해결해야하며, 낙동강뿐만이 아니라 우리 사회 전체가 관김 갖고 해결해야 할 문제이다.” 라고 주장했다.

임희자 낙동강네트워크 공동집행위원장은 “남세균 문제를 꾸준하게 지적해왔음에도, 아직까지 정부의 녹조 대책은 심각하게 부족하다. 특히 상세한 모니터링 자료가 없다는 것이 치명적이다.”라고 지적했다. 이어서 조류경보제, 채수 방법, 등의 개선이 필요하며 미국 등지에서 시행하고 있는 토탈마이크로시스틴 방식을 도입해야 한다고 주장했다.

임희자 집행위원장은 “현 상황은 국민의 안전을 담보로 정부가 녹조의 위험성을 실험하는 것 같다고 느껴진다. 지금의 정부 시스템으로는 국민 건강을 지키지 못한다. 녹조에 대한 철저한 사전 관리를 해야 하며, 정기적이고 총체적인 모니터링이 필요하다. 낙동강의 문제라고 지역만 관심 가질 것이 아니라, 지속적으로 중앙정부, 국회도 이 문제에 관심을 가져야 한다.” 라고 밝혔다.

지난 8월 4일부터 6일까지 낙동강네트워크와 대한하천학회, 환경운동연합, 그리고 더불어민주당 이수진 국회의원(비례)은 낙동강 하굿둑부터 영주댐 상류까지 올여름 낙동강 상황을 진단하기 위한 현장조사를 진행했다.

이번 기자회견은 그 결과를 발표하는 자리로, 국민이 체감하기 힘든 정부의 현행 녹조 측정 데이터 대신 실제 녹조 독소의 영향을 반영하고 그 영향을 알기 쉽게 전달하기 위한 취지에서 기획되었다.

기사 내용에 대한 환경부 보도설명 내용

환경부는 지난 8월 31일일 부산·대구·경남 수돗물에서 조류독소가 검출되었다는 다수 관련 기사에 대하여 보도설명을 발표했다(대구MBC 2022.8.31.자 기사 등).

보도설명을 보면, 환경부는 낙동강 유역 내 정수장 수돗물에서 마이크로시스틴이 검출되었다는 주장에 대해, 지난 8월 2일에 부산, 대구, 경남지역 정수장 5곳((대구) 문산, 매곡, (부산) 화명, 덕산, (경남) 함안칠서)의 수돗물을 대상으로, 환경단체가 활용한 ELISA법과 환경부 고시에 따른 분석법인 LC-MS/MS법 2개의 분석법으로 마이크로시스틴을 분석한 결과, 5곳 모두에서 마이크로시스틴이 검출되지 않았다고 밝혔다.

추가로, 지난 8월 23일부터 24일간 부산, 대구, 경남, 경북지역 정수장 10곳((대구) 문산, 매곡, (부산) 화명, 덕산, (경남) 마산칠서, 반송, 대산, 삼계, (경북) 구미, 고령) 의 수돗물을 대상으로, 두가지 분석법을 활용하여 마이크로시스틴을 분석한 결과, 10곳 모두에서도 마이크로시스틴이 검출되지 않았다.

아울러, 낙동강 본류를 취수원으로 사용하는 정수장에서는 매주 1~2회 마이크로시스틴을 분석하고 있으며, 현재까지 모든 정수장에서 마이크로시스틴이 검출되지 않고 있드며, 분석결과는 국가상수도정보시스템 홈페이지를 통해 국민에게 공개하고 있다는 것이다.

환경부는 참고로, 환경단체가 활용한 ELISA 분석법은 미국 환경보호청(EPA)에서 제시하고 있는 조류독소분석법 중 하나지만 표시한계(Reporting Level)가 0.3㎍/L로서, 0.3 미만의 값은 신뢰도가 낮아 검출량을 산정하는 자료로 활용되지 않고 있다고 설명했다(EPA, 미규제 오염물질 모니터링 규칙).

환경부 고시에 따른 분석법인 고성능액체크로마토그래피법(LC-MS/MS법 등)은 미국 EPA에서 제시하고 있는 조류독소분석법 중 하나로 정확도가 높은 방법이며 표시한계가 0.02~0.006㎍/L이다. 미국 EPA의 총마이크로시스틴 기준은 성인 1.6㎍/L, 영유아 0.3㎍/L이다.

환경단체들, 환경부 해명 반박

9월 1일 낙동강네트워크·대한하천학회·환경운동연합 등 환경단체들은 8월 31일 “수돗물 조류독소가 검출되지 않았다”라는 환경부 보도 설명 자료에 대해 반박했다.

이들은 “환경부는 왜곡·무지·변명을 중단하고, 국민 안전을 위한 공동 조사에 응해야 한다”고 말했다. 이들 단체는 “환경부가 지난 8월 31일 낙동강네트워크·대한하천학회·환경운동연합이 밝힌 대구·부산·경남 가정집 수돗물 마이크로시스틴 검출 결과에 대해 “해당 지역에서 조류독소가 검출되지 않았다”라는 보도 설명자료를 통해 국립환경과학원까지 동원해 내놓은 자료는 지난 7월 29일 자 대구 수돗물 녹조 독소 검출 때 밝힌 해명내용을 그대로 되풀이하고 있다주장했다.

그러나 환경부가 지난 8월 31일 보도 설명자료에서 제시한 LC-MS/MS의 표시한계(정량한계)는 0.02~0.006 ㎍/L이었다. 무엇이 정확한 수치인지, 지역별로 LC-MS/MS의 표시한계(정량한계)가 다른 것인지, 아니면 LC-MS/MS의 성능이 한 달도 안 돼 갑자기 5~16.6배나 좋아졌다는 말인지, 환경부 스스로 혼란을 자초하는 이유는 무엇인지 물었다.

참고로 환경부가 제시한 0.02~0.006 ppb 표시한계(정량한계)는 마이크로시스틴 12종을 분석하고 있는 미국 연방 환경보호청(USEPA)의 수치이므로 환경부는 이에 대한 명확한 해명을 해야 한다고 주장했다..

아울러 환경부가 두 번에 걸쳐 ELISA법의 표시한계(정량한계)를 0.3 ppb라고 주장하는 것은 악의적으로 왜곡하고자 했던 것인지, 아니면 ELISA 키트에 대해 무지한 것인지, 이에 대해서도 환경부의 명확한 해명이 필요하다고 말했다.

그리고 환경부 측정 로우 데이터(raw data)를 공개하고, 정수장 주 1~2회 마이크로시스틴 분석만으로는 부족하므로 수돗물 안전을 지킬 수 있다는 주장은 그 자체로 신뢰받을 수 없다고 비판했다.

그리고 낙동강 전 구간에서, 수돗물 취수장 유입구와 농업용수 양수장, 본포수변생태공원, 양산 농업용수 공급 배수장 등에서 마이크로시스틴이 검출되고, 해수욕장에서 알츠하이머, 루게릭병 등 뇌 질환을 유발하는 BMAA라는 녹조 독소도 검출됐다며 환경부는 이에 대한 입장을 밝히지 않고 무대응으로 일관하는 것이 현재의 환경부 모습이라고 비판했다.

지난 2016년 2월 조사 결과에 따르면, 녹조 번성 시기가 아닌 겨울철에도 수돗물에서 마이크로시스틴은 검출됐다. 이는 녹조 독소 문제가 계절에 국한하지 않는다는 걸 의미한다.

환경단체들은 “녹조 축적 농산물이 전국으로 유통됐다. 낙동강 수돗물 불안은 상수원 불신이라는 보편성을 띠면서 다른 수계 수돗물 신뢰도에 큰 악영향을 미치고 있다. 이는 낙동강 녹조 문제가 결코 지역만의 문제가 아닌 대한민국 전체의 문제”라고 주장했다.

이들은 “낙동강 문제를 근본적으로 풀기 위해 민관 공동 조사위원회를 구성해야 한다”며 상호 검증을 통해 신뢰 기반을 형성하는 것은 갈등에 따른 사회적 비용을 줄일 수 있고, 궁극적으로 환경개선과 우리 국민의 건강과 안전을 책임질 수 있다“고 말했다.

더불어 ”환경부는 비상식적 몽니를 중단하고, 국민건강과 안전을 지키기 위한 민관 공동 녹조 조사위원회 제안을 수용해야 한다“고 강조했다.

<조혜영 기자>